Dünya genelinde kadınlar arasında yeni vaka ve ölüm sayısı bakımından meme, kolorektal ve akciğer kanserinden sonra en sık görülen dördüncü kanser türü rahim ağzı kanseridir. Rahim ağzı kanserinden kaçınmanın iki yolu vardır: birincil korunma ve ikincil korunma. Birincil korunma, HPV aşısı kullanılarak prekanser oluşumlarının önlenmesidir. İkincil korunma ise prekanseröz lezyonların kansere dönüşmeden önce taranması ve tedavi edilmesiyle tespit edilmesidir. Rahim ağzı kanseri taraması için en sık uygulanan üç yaklaşım vardır ve her biri belirli bir sosyoekonomik sınıfa yöneliktir: VIA, sitoloji/Papanicolaou (Pap) smear testi ve HPV DNA testi. Genel kadın nüfusu için, DSÖ'nün yakın tarihli 2021 kılavuzları artık Pap Smear veya VIA yerine, 30 yaşından itibaren beş ila on yıllık aralıklarla birincil test olarak HPV DNA ile tarama yapılmasını önermektedir. HPV DNA testi, pap sitolojisi ve VIA'ya kıyasla daha yüksek duyarlılığa (%90 ila %100) sahiptir. Ayrıca görsel inceleme tekniklerinden veya sitolojiden daha uygun maliyetlidir ve tüm ortamlar için uygundur..
Kendi kendine örnekleme, DSÖ tarafından önerilen bir diğer seçenektir. özellikle de yeterince taranmamış kadınlar için. Kendi kendine toplanan HPV testiyle taramanın faydaları arasında kadınlar için artan kolaylık ve engellerin azaltılması yer alır. HPV testlerinin ulusal programın bir parçası olarak sunulduğu durumlarda, kendi kendine örnek alma seçeneği, kadınları tarama ve tedavi hizmetlerine erişmeye teşvik edebilir ve tarama kapsamını iyileştirebilir. Kendi kendine örnek alma, 2030 yılına kadar tarama kapsamının %70'ini kapsayan küresel hedefe ulaşılmasına yardımcı olabilir. Kadınlar, rahim ağzı kanseri taraması için bir sağlık çalışanına gitmek yerine kendi örneklerini alma konusunda kendilerini daha rahat hissedebilirler.
